MEMES DE “BRAIN ROT”

Chamam-lhe “brain rot”, como se fosse uma brincadeira, mas a expressão encerra uma verdade menos ligeira. A de um estado de exaustão sensorial e afectiva, que se tornou uma condição estrutural da experiência contemporânea de tantos, nomeadamente dos mais novos. Uma saturação e consequente fadiga produzidas por memes que se encontram no TikTok ou nos “reels” do Instagram, que não se oferecem à contemplação, apenas à reacção, desfazendo-se a possibilidade de demora, de permanência, de relação estável com as imagens.

Os memes de “brain rot” emergem de um território ambíguo onde o humor se confunde com a desistência. Surgem como fragmentos audiovisuais construídos para o excesso, que actua em estímulos incessantes. Excesso de cortes, de camadas visuais, de ruído, de referências que se atropelam. Nada neles aspira à coerência ou à duração. Existem para interromper, para se imporem momentaneamente no fluxo do “scroll”, para arrancar um riso breve e nervoso antes de desaparecerem no mesmo instante em que surgiram. Não contam histórias, não constroem continuidade, não pedem memória. Interrompem. A sua temporalidade é a do espasmo. Breve, intensa, descartável. Vivem da circulação e para a circulação, como se qualquer tentativa de duração fosse já um excesso intolerável.

A sua estética é a da degradação: imagens corroídas pela compressão, cores e tonalidades agressivas, texto curto e sensacionalista, vozes distorcidas, repetições abruptas. Não há ali falha técnica, mas expressão formal de um mundo em colapso atencional. O erro torna-se estilo porque é a melhor forma de captar a atenção. O meme de “brain rot” não procura ser visto. Procura provocar reacção. A imagem deixa de ser lugar de encontro e passa a ser estímulo, quase reflexo fisiológico.

Porém, reduzir este fenómeno à sua superfície visual e sonora seria ignorar a sua dimensão mais profunda. Há nele uma carga afectiva específica: uma mistura de exaustão, ironia e riso defensivo. Para muitos jovens, estes objectos funcionam como pequenas anestesias do sensível. Rir do próprio esgotamento é uma forma de o tornar suportável, de o partilhar sem ter de o nomear em toda a sua gravidade. O absurdo não esconde o vazio. Habita-o.

Neste regime, o vídeo perde a sua relação com o tempo e com a memória. Já não guarda, não testemunha, não demora. Torna-se resposta automática a um sistema que exige reacção constante. O valor de uma imagem mede-se pela sua capacidade de provocar efeito imediato, não pela experiência que oferece. O sentido cede lugar à funcionalidade. Ver deixa de ser um acto de atenção e transforma-se num gesto condicionado.

Há, contudo, uma ambiguidade decisiva. O “brain rot” é simultaneamente submissão e comentário. Ao imporem o excesso, ao conduzirem o “nonsense” até ao limite, estes memes encenam a própria falência da atenção. Não se colocam fora do sistema, mas reflectem-no como um espelho distorcido de feira. O absurdo funciona aqui como uma forma negativa de lucidez. Uma consciência que só consegue exprimir-se através da saturação.

O perigo instala-se quando essa lucidez se torna hábito. Quando a ironia deixa de criar distância e passa a organizar a relação com o mundo. O riso repete-se, o entorpecimento normaliza-se, e a saturação passa a ser confundida com presença. O silêncio, condição para o pensamento se fazer profundo, torna-se quase insuportável. O intervalo entre uma imagem e a seguinte desaparece, e com ele a possibilidade de escuta.

O “brain rot” não é, portanto, um acidente cultural, mas um sinal. Indica o ponto em que a cultura da imagem já não promete revelação, apenas circulação. Já não oferece experiência, apenas estímulo. E tudo isso é o contrário do cinema enquanto expressão artística, como é defendido no KINO-DOC. Os memes de “brain rot” obrigam-nos a interrogar não apenas o que vemos, mas se ainda somos capazes de sustentar o olhar, de habitar a demora, de aceitar o vazio sem o preencher imediatamente.

Talvez seja aí, nesse intervalo quase extinto, que se joga a questão essencial do nosso tempo acelerado, confuso e pouco dado à reflexão, que alimenta tantos monstros. Num mundo em que o vídeo deixou de ser janela ou espelho para se tornar reflexo de um sistema nervoso em frequente tensão, o “brain rot” surge como confissão involuntária de uma época que ri incessantemente para não ter de confrontar o silêncio que a atravessa.